L’an dernier, l’exposition « La Terre vue du ciel » organisée à Bangkok dans le cadre de « La Fête » 2008 a réuni près de 500.000 visiteurs ! Ce succès incroyable nous a encouragé à continuer l’expérience des expositions grand public, en plein air et gratuites ! Sensibles aux grandes questions climatiques et à la protection de l’environnement, vous avez aimé le portrait aérien de notre planète réalisé par Yann Arthus Bertrand. Il était donc logique de vous inviter cette année à en découvrir le portrait sous-marin, en compagnie de Laurent Ballesta, biologiste marin et photographe français.

L’exposition est composée de 88 photographies de Laurent Ballesta, accompagnées de légendes de Pierre Descamp portant sur la biodiversité marine et la conservation de l’environnement marin.

« PlanÈte Mers » va vous faire plonger au COEur de notre planÈte !
Selon les scientifiques, l’eau des océans serait d’origine extraterrestre ! Elle proviendrait des comètes constituées de neige et de glace qui bombardaient notre Terre il y a environ 4 milliards d’années… Est-ce pour cela que le milieu marin nous paraît tellement étrange ? C’est possible tant le passage sous la surface de l’eau nous projette dans un autre monde. Là vivent des végétaux qui nagent, des animaux aux allures de plantes, ou bien encore des poissons qui changent de couleur ! Ce bestiaire fabuleux, à la fois difficile d’accès et tout proche de nous, recèle encore bien des mystères. Les océans, qui occupent 75 % de notre planète, sont à peine mieux connus que Mars ou Saturne, et la majeure partie des espèces marines, des minuscules bactéries aux calamars géants, restent à découvrir. Mais le plus troublant est peut-être de se rendre compte que les océans portent en eux notre passé, et conditionneront notre avenir.
En ce début de millénaire, les scientifiques nous rappellent chaque jour que nous sommes dépendants des grands équilibres naturels. Les exemples sont innombrables ! Si insignifiantes que puissent paraître les algues du plancton, elles nous sont pourtant totalement indispensables car elles produisent 80 % de l’oxygène atmosphérique que nous respirons. Quant aux produits de la mer, poissons, crustacés ou mollusques, ils sont la source principale de protéines pour 1 milliard d’êtres humains. Ce monde enchanté est aujourd’hui en péril ! Les habitants des océans – et en premier lieu les espèces les plus charismatiques – sont partout menacés. Réchauffement climatique, pollution, surpêche, la liste des blessures que nous infligeons aux océans est longue. L’utilisation durable des ressources marines, l’arrêt de l’érosion de la biodiversité et de l’extinction des espèces, sont les principaux défis que l’Homme doit relever ; non pas dans les siècles à venir, mais dans les vingt prochaines années ! Espérons que l’émerveillement provoqué par « Planète Mers » suscite le respect et la conscience indispensables pour y parvenir.

Biologiste marin, plongeur professionnel et photographe, Laurent Ballesta a publié des articles dans les plus grands magazines de la presse française et étrangère (National Geographic, Paris-Match, Figaro Magazine, Ça m’intéresse, VSD, Daily Mail, Stern, View…). Il est en outre conseiller scientifique pour l'émission de télévision Ushuaia Nature (très populaire en France).

En 2006, suite au succès de son livre « Planète Mers » aux éditions Michel Lafon (« Planète Mers » aux éditions National Geographic), le Sénat de la République française lui rend hommage et expose ses photos sur les célèbres grilles du Jardin du Luxembourg à Paris. En 2007, il bat le record du monde de la photo la plus profonde du monde, avec un cliché à -192 mètres !

Pierre Descamp est co-auteur de « Planète Mers », il est biologiste marin lui aussi, spécialisé dans la conservation des écosystèmes côtiers.